El napalm és un combustible que produeix una combustió més duradora que la de la gasolina simple. Aquesta característica fa que hagi estat utilitzat per alguns exèrcits com a càrrega de les armes incendiàries des de la fi de la Segona Guerra Mundial.[1]
El 1972, durant la guerra del Vietnam, un reporter vietnamita va capturar una fotografia en què es veuen uns nens que fugien del napalm llançat per forces nord-americanes. Al centre de la imatge es pot veure una nena anomenada Phan Thi Kim Phuc. La foto, publicada per diversos diaris tres dies després, va impactar per la representació de la guerra. Segons The New York Times, la foto «va alimentar el creixent sentiment antibèl·lic als Estats Units i potser va afanyar el final de la guerra».[2]